Washington County Judge Temporarily Stops the Flavoring E-cigarette Ban: Enterprises May Suffer Irreparable Loss

7月8日、海外報道によると、ワシントン郡の判事は火曜日、郡内の有権者の過半数が反対している香料付きタバコ禁止令はまだ発効しておらず、いずれにしても郡にはそれを施行する用意がないと述べた。

郡保健当局は事実ではないと述べたが、十代の若者にとって魅力的ではない香料製品の販売を今後も許可しなければならないことは認めた。

これは、郡が初めてフレーバー付きタバコ製品を禁止した一連の挫折のうちの最新のものにすぎない。

最初の禁止措置は2021年11月にワシントン郡委員会によって施行され、今年1月に開始される予定だ。

しかし、プレイド・パントリーのジョナサン・ポロンスキー最高経営責任者（CEO）率いる禁止反対派は、投票用紙に載せ、5月に有権者に決定を下すのに十分な署名を集めた。

禁止支持者らは禁止を守るために100万ドル以上を費やした。最終的に、ワシントン郡の有権者は圧倒的に禁止を維持することを選択した。

投票前の2月、ワシントン郡の数社がこの法律に異議を唱え訴訟を起こした。トニー・アイエロ弁護士が代理人を務めるセレニティ・ヴェイパーズ、キングス・フーカ・ラウンジ、トーチド・イリュージョンズは訴訟で、自社は合法的な企業であり、郡の法律や規制によって不当な損害を受けると主張した。

火曜日、ワシントン郡巡回裁判所判事のアンドリュー・オーウェンは係属中の差し止め命令を一時停止することに同意した。オーウェン氏によると、郡の弁護士が「予見可能な将来」に禁止を実施する計画はゼロであると言っているため、法律が異議を唱えられている場合に禁止を維持するという郡の主張は「説得力」がないという。

一方、オーウェンは、もし法律が守られれば、直ちに企業は取り返しのつかない損害を受けるだろうと推測します。

オーウェンは差し止め命令の中で次のように書いている。「被告は、法律第878号における公共の利益は原告の利益よりも圧倒的に高いと主張した。しかし被告は、予見可能な将来に規制が実施されるとは予想していなかったので、公益を促進する計画はなかったと認めた。」

郡保健広報担当のメアリー・ソーヤー氏は次のように説明した。州政府は毎年企業を検査し、企業がライセンスを取得し、新しい州法を遵守していることを確認する。ワシントン郡の企業が香料製品を販売していることを検査官が発見した場合、我々に通報するだろう。」

通知を受けた県政府はまず企業に調味料製品法について教育し、企業が遵守しない場合にのみ切符を発行する。

ソーヤー氏は、「州は今夏に検査を開始したばかりで、どの企業も我々に推薦していないため、このようなことは何も起こっていない」と述べた。

郡は告訴を却下するよう申し立てを行った。しかしこれまでのところ、ワシントン郡ではフレーバー付きタバコや電子タバコ製品が販売されている。

ジョーダン・シュワルツはセレニティ・ヴェイパーズのオーナーで、この訴訟の原告の一人であり、ワシントン郡に3つの支店を構えている。シュワルツ氏は、彼の会社が何千人もの人々の禁煙を支援してきたと主張している。

さて、その客が入ってきて彼にこう言った、「またタバコを吸おうと思う。」と彼は言った。それが彼らが私たちに強制したことなのです。」

シュワルツ氏によると、セレニティ・ヴェイパーズは主にフレーバー付きタバコオイルと電子タバコ器具を販売している。

「当社のビジネスの 80% は特定の香料製品によるものです。」彼は言った。

「私たちは何百ものフレーバーを持っています。」シュワルツ氏は続けた。「タバコのフレーバーは4種類ほどありますが、あまり人気のない部分です。」

米国癌協会の癌対策ネットワークのスポークスマン、ジェイミー・ダンフィー氏は、フレーバー付きニコチン製品については異なる見解を持っている。