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L'8 luglio, secondo fonti straniere, un giudice della contea di Washington ha annunciato martedì che il divieto del tabacco aromatizzato, opposto dalla maggioranza degli elettori della contea, non era ancora entrato in vigore e che la contea non era comunque disposta ad attuarlo.

I funzionari sanitari della contea hanno affermato che non era così, ma hanno ammesso che ora devono consentire la vendita di prodotti aromatizzanti che non attraggono gli adolescenti.

Questa è solo l'ultima di una serie di battute d'arresto in cui la contea ha vietato per la prima volta i prodotti del tabacco aromatizzati.

Il divieto iniziale è stato implementato dal Comitato della contea di Washington nel novembre 2021 e dovrebbe iniziare a gennaio di quest’anno.

Ma gli oppositori del divieto, guidati da Jonathan Polonsky, amministratore delegato di plaid pantry, hanno raccolto abbastanza firme per inserirli nella scheda elettorale e lasciare che gli elettori prendano una decisione a maggio.

I sostenitori del divieto hanno speso più di 1 milione di dollari per difenderlo.Alla fine, gli elettori della contea di Washington scelsero a stragrande maggioranza di mantenere il divieto.

A febbraio, prima del voto, diverse società della contea di Washington hanno intentato azioni legali per contestare la legge.Vapori di serenità, sala narghilè del re e illusioni bruciate, rappresentati dall'avvocato Tony Aiello, hanno sostenuto nella causa che si trattava di imprese legali e che sarebbero state ingiustamente danneggiate dalle leggi e dai regolamenti della contea.

Martedì, il giudice del circuito della contea di Washington Andrew Owen ha accettato di sospendere l'ingiunzione pendente.Secondo Owen, l'argomentazione della contea per mantenere il divieto quando la legge viene contestata non è “convincente”, perché ha detto che gli avvocati della contea hanno affermato che il piano per attuare il divieto “nel prossimo futuro” è pari a zero.

Owen ne deduce invece che se la legge viene rispettata l'impresa subirà immediatamente un danno irreparabile.

Owen ha scritto nella sua ingiunzione: “l'imputato ha sostenuto che l'interesse pubblico nella legge n. 878 era di gran lunga superiore a quello del querelante.Ma l’imputato ha ammesso che non avevano intenzione di promuovere l’interesse pubblico perché non si aspettavano di attuare il regolamento nel prossimo futuro”.

Mary Sawyer, portavoce sanitaria della contea, ha spiegato: “le forze dell'ordine inizieranno con l'ispezione da parte dello stato della legge sulle licenze per la vendita al dettaglio del tabacco.Il governo statale ispezionerà le imprese ogni anno per garantire che abbiano le licenze e rispettino le nuove leggi statali.Se gli ispettori scoprissero che le aziende della contea di Washington vendono prodotti aromatizzanti, ce lo avviseranno”.

Dopo aver ricevuto l'avviso, il governo della contea informerà innanzitutto le imprese sulla legge sui condimenti e emetterà una multa solo se le imprese non si conformano.

Sawyer ha detto: "niente di tutto questo è successo, perché lo stato ha appena iniziato l'ispezione quest'estate e non ci ha raccomandato alcuna impresa".

La contea ha presentato una mozione per respingere la denuncia.Ma finora, la contea di Washington ha prodotto tabacco aromatizzato e sigarette elettroniche.

Jordan Schwartz è il proprietario della Serenity Vapors, uno dei querelanti nel caso, che ha tre filiali nella contea di Washington.Schwartz afferma che la sua azienda ha aiutato migliaia di persone a smettere di fumare.

Ora, ha detto, il cliente è entrato e gli ha detto: “Penso che fumerò di nuovo sigarette.Questo è quello che ci hanno costretto a fare”.

Secondo Schwartz, Serenity Vapors vende principalmente olio di tabacco aromatizzato e apparecchi per sigarette elettroniche.

"L'80% della nostra attività deriva da alcuni prodotti aromatizzanti."Egli ha detto.

"Abbiamo centinaia di gusti."Schwartz continuò."Abbiamo circa quattro tipi di aromi di tabacco, che non sono una parte molto popolare."

Jamie Dunphy, portavoce della rete di azione contro il cancro dell'American Cancer Society, ha opinioni diverse sui prodotti aromatizzati alla nicotina.

"I dati mostrano che meno del 25% degli adulti che utilizzano qualsiasi tipo di prodotti del tabacco (comprese le sigarette elettroniche) utilizzano qualsiasi forma di prodotti aromatizzanti", ha affermato dunfei.“Ma la stragrande maggioranza dei bambini che usano questi prodotti afferma di usare solo prodotti aromatizzanti”.

Schwartz ha detto di non vendere ai minorenni e di consentire l'ingresso nel suo negozio solo a persone di età pari o superiore a 21 anni.

Ha detto: “in ogni contea del paese, è illegale vendere questi prodotti a persone di età inferiore ai 21 anni e coloro che violano la legge dovrebbero essere perseguiti”.

Schwartz ha detto che crede che dovrebbero esserci alcune restrizioni e spera di prendere parte al dialogo su come farlo.Tuttavia, ha affermato, “vietarlo completamente al 100% non è sicuramente la strada giusta”.

Se il divieto entrasse in vigore, Dunphy avrebbe poca simpatia per gli imprenditori che potrebbero essere sfortunati.

“Lavorano in un settore specificamente progettato per fabbricare prodotti che non sono regolamentati da alcun ente governativo.Questi prodotti hanno il sapore di caramelle e sono decorati come giocattoli, attirando chiaramente i bambini", ha detto.

Sebbene il numero di giovani che fumano sigarette tradizionali sia in calo, le sigarette elettroniche rappresentano un punto di accesso comune per i bambini all’uso della nicotina.Secondo i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, nel 2021, l'80,2% degli studenti delle scuole superiori e il 74,6% degli studenti delle scuole medie che utilizzano sigarette elettroniche hanno utilizzato prodotti aromatizzanti negli ultimi 30 giorni.

Dunfei ha affermato che il liquido della sigaretta elettronica contiene più nicotina delle sigarette ed è più facile da nascondere ai genitori.

"Le voci che circolano a scuola dicono che la situazione è peggiore che mai."Ha aggiunto.“La scuola superiore di Beverton ha dovuto rimuovere la porta del compartimento del bagno perché molti bambini usano le sigarette elettroniche nel bagno tra una lezione e l’altra”.