Il 21 febbraio, Kenneth Warner, preside onorario della School of Public Health dell'Università del Michigan e professore onorario di Avedis Donabedian, ha affermato che esistono prove sufficienti per sostenere l'uso delle sigarette elettroniche come mezzo ausiliario di prima linea per gli adulti per smettere di fumare.

"Troppi adulti che vogliono smettere di fumare non possono farlo", ha detto Warner in una nota."Le sigarette elettroniche sono il primo nuovo strumento in grado di aiutarli da decenni. Tuttavia, solo un numero relativamente piccolo di fumatori e operatori sanitari è consapevole del loro potenziale valore."

In uno studio pubblicato sulla rivista Nature Medicine, Warner e i suoi colleghi hanno esaminato le sigarette elettroniche da una prospettiva globale e hanno studiato i paesi che sostenevano le sigarette elettroniche come un modo per smettere di fumare e i paesi che non le sostenevano.

Gli autori hanno affermato che, sebbene gli Stati Uniti e il Canada abbiano riconosciuto i potenziali benefici dell’uso delle sigarette elettroniche, ritengono che non vi siano prove sufficienti per raccomandare le sigarette elettroniche per smettere di fumare.

Tuttavia, nel Regno Unito e in Nuova Zelanda, il massimo sostegno e promozione della sigaretta elettronica come opzione di trattamento di prima linea per smettere di fumare.

Warner ha dichiarato: Crediamo che i governi, i gruppi professionali medici e i singoli operatori sanitari negli Stati Uniti, Canada e Australia dovrebbero prestare maggiore attenzione al potenziale delle sigarette elettroniche nel promuovere la cessazione del fumo.Le sigarette elettroniche non sono la soluzione per porre fine ai danni causati dal fumo, ma possono contribuire alla realizzazione di questo nobile obiettivo di salute pubblica.

La precedente ricerca di Warner ha trovato numerose prove del fatto che le sigarette elettroniche sono uno strumento efficace per smettere di fumare per gli adulti americani.Ogni anno centinaia di migliaia di persone negli Stati Uniti muoiono per malattie legate al fumo.

Oltre a valutare le differenze delle attività normative nei diversi paesi, i ricercatori hanno anche studiato le prove che le sigarette elettroniche promuovono la cessazione del fumo, l’impatto delle sigarette elettroniche sulla salute e l’impatto sull’assistenza clinica.

Hanno anche citato la designazione da parte della FDA di alcuni marchi di sigarette elettroniche come idonei a proteggere la salute pubblica, che è lo standard richiesto per ottenere l'approvazione alla commercializzazione.I ricercatori hanno affermato che questa azione implicava indirettamente che la FDA ritenesse che le sigarette elettroniche avrebbero potuto aiutare alcune persone che non l'avrebbero fatto a smettere di fumare.

Warner e colleghi hanno concluso che l’accettazione e la promozione delle sigarette elettroniche come strumento per smettere di fumare può dipendere da sforzi continui per ridurre l’esposizione e l’uso delle sigarette elettroniche da parte dei giovani che non hanno mai fumato.Questi due obiettivi possono e devono coesistere.